下谷坪土家族鄉箱式變電站是由變壓器、開關柜、高低壓配電裝置、保護裝置及計量裝置等組成的一種新型電力設備。它主要由變壓器、高壓開關柜、無功補償裝置及二次控制回路等組成，一般為金屬封閉箱式結構，其中高壓開關柜為配電裝置的主要組成部分。

箱變的主要功能是：在電力系統中，當供電系統中某一相或兩相出現故障時，能夠通過負荷控制功能自動切除故障相或切除故障段，避免發生大面積的停電事故；能夠將配電裝置中的電壓和電流信號傳遞到供電部門或調度部門；能夠將電能轉變為用戶所需要的各種電力，如照明、動力、空調等；能夠將電能經過配電裝置直接送到用戶手中。箱式變電站主要由高壓開關柜、高壓隔離開關、低壓斷路器、熔斷器、避雷器、接地開關等組成。箱變的主要功能是：將低壓電網中的電流電壓信號轉換為電能，供配電系統中各用電設備使用，如照明、動力、空調等。

箱式變電站是在35 kV及以下電壓等級的電力系統中，在變電站設備不變的情況下，將一個或多個出線出線端（一般為終端）與用電設備相連，通過電纜連接供電。其主要功能是：當低壓電網中出現故障時，通過隔離開關（負荷開關）可迅速切除故障。該操作是一種自動操作。當發生單相接地故障時，必須切除該相的電源才能切除故障。高壓負荷開關（隔離開關）一般分為固定式和活動式兩種。固定式適用于三相電壓平衡和無接地的情況；活動式適用于三相電壓不平衡和接地的情況。